Liefde voor de natuur begint vaak op jonge leeftijd. Ik zelf zat al in de dierenboeken toen ik nog een peuter was en wist al voor mijn tiende dat ik bioloog wilde worden.
Toch was ik tot mijn elfde niet veel in de natuur geweest, eigenlijk vooral tijdens vakanties in Frankrijk, Italië en Noorwegen. Mooie herinneringen van rode wouwen, grauwe klauwieren, een visarend boven een beek en een goudvink die op een meter achter mij neerstreek op mos.
De natuur in Nederland kende ik vooral uit de boeken. Totdat mijn vader iemand ontmoette wiens zoon lid was van de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie (NJN). Voor mij was dat levensveranderend.
En zo was ik nog geen twaalf toen ik mijn eerste excursies met de NJN – afdeling Deventer – meemaakte. Ik zag vogels die ik alleen maar kende uit de vogelboeken. Die prachtige pijlstaarten zwommen gewoon op de Bolwerksweide tussen Deventer en Wilp! Wat een eye-opener was dat!
Fantastische jaren met gelijkgestemde tieners in de natuur en vriendschappen volgden. Vooral natuur rondom Deventer, maar ook kampen, zoals een afdelingskamp in Bentheim, regiokamp op de Veluwe, vogelwerkgroepkampen op Terschelling en bij de Hondsbossche Zeewering. Op de Hondsbossche na alles op de fiets!
Met andere jonge vogelaars pijlstaarten en heel veel meer vogels kijken op de Bolwerksweide, ben ik blijven doen tot ik biologie ging studeren in Utrecht.
De NJN is een vereniging voor en door jongeren van 11 tot 25 jaar die het leuk vinden on de natuur in te gaan. Samen op fantastische kampen en excursies met verschillende thema’s: vogels, vleermuizen, vlinders, planten, zeedieren, noem maar op! Vooral hun 10-daagse zomerkampen zijn altijd een groot succes.
Het zaadje van de liefde voor natuur kan niet vroeg genoeg worden geplant. Is jou kind gek op natuur, kijk dan eens naar de website van de NEDERLANDSE JEUGDBOND VOOR NATUURSTUDIE of JONGEREN IN DE NATUUR, de JNM, vroegere naam Jeugdbond voor Natuur- en Milieustudie.